Op 15 september 2008 ging Lehman Brothers, een van 's werelds grootste investeningsbanken, failliet. Dit wordt algemeen beschouwd als het definiërende moment van de wereldwijde financiële crisis en had een enorme impact op valutamarkten, waaronder de EUR/USD koers.
In de weken na het faillissement daalde de euro aanzienlijk ten opzichte van de dollar, ondanks dat het slechts twee maanden eerder een historisch hoogtepunt had bereikt. Deze paradoxale beweging werd veroorzaakt door een "vlucht naar veiligheid", waarbij investeerders massaal Amerikaanse staatsobligaties en dollars kochten als veilige haven tijdens de crisis.
De periode na het Lehman-faillissement werd gekenmerkt door extreme volatiliteit op de valutamarkten, met dagelijkse koersschommelingen die soms meer dan 3% bedroegen – ongekend voor de normaal gesproken stabiele EUR/USD markt.
Deze gebeurtenis leidde uiteindelijk tot gecoördineerde interventies van centrale banken wereldwijd en vormde het begin van een nieuw tijdperk van onconventioneel monetair beleid dat de EUR/USD dynamiek voor vele jaren zou bepalen.