Op 15 juli 2008 bereikte de euro zijn hoogste waarde ooit ten opzichte van de Amerikaanse dollar: 1.6038 USD. Dit historische hoogtepunt markeerde het einde van een lange periode van waardegroei voor de Europese munt, die sinds haar dieptepunt in 2000 bijna verdubbeld was in waarde.
Deze piek werd bereikt tegen de achtergrond van een verzwakkende Amerikaanse economie, de oplopende subprime hypotheekcrisis, en een relatief sterk Europees economisch klimaat. Ironisch genoeg vond deze historische piek plaats slechts enkele maanden voor de wereldwijde financiële crisis die in september 2008 volledig zou losbarsten.
De sterke euro had gemengde effecten: Europese consumenten profiteerden van goedkopere import en reizen naar de VS, maar Europese exporteurs ondervonden uitdagingen door hun relatief dure producten op de wereldmarkt.
Na dit hoogtepunt zou de euro in de daaropvolgende jaren aanzienlijke volatiliteit ervaren als gevolg van de wereldwijde financiële crisis en de latere Europese staatsschuldencrisis.