Op 24 juni 2016 werd bekend dat het Verenigd Koninkrijk met 51,9% tegen 48,1% had gestemd om de Europese Unie te verlaten in het historische Brexit-referendum. Dit onverwachte resultaat veroorzaakte een van de meest turbulente dagen op de valutamarkten in recente geschiedenis.
Hoewel het Britse pond de grootste impact ondervond, werd ook de euro zwaar getroffen. De EUR/USD koers daalde met ongeveer 3% in de uren na de bekendmaking van het resultaat, omdat investeerders zich zorgen maakten over de politieke en economische stabiliteit van Europa na dit precedentloze besluit.
De Brexit-uitslag werd gezien als een existentiële bedreiging voor het Europese project, met vrees voor een domino-effect waarbij andere landen ook referenda zouden kunnen houden over EU-lidmaatschap. Deze zorgen drukten de euro in de maanden na het referendum.
De langetermijngevolgen voor de EUR/USD koers waren complexer: in de jaren na het referendum bleek de euro veerkrachtiger dan verwacht, terwijl de langdurige Brexit-onderhandelingen en politieke onzekerheid in het VK de initiële schok verzachtten.